El Mitsubishi i-MiEV, es el primero de la saga de vehículos eléctricos de Mitsubishi, denominados genéricamente MiEV (Mitsubishi Electric Vehicle), y el primer automóvil 100% eléctrico fabricado en serie de la historia. Mitsubishi, fiel a su tradición innovadora, ha dado el primer paso a una nueva era. El iMiEV es el resultado de varios años de investigación y desarrollo. Es un coche compacto, espacioso y sorprendente por sus prestaciones.
Mitsubishi Heavy Industries Ltd. (actualmente Mitsubishi Motors Corporation), recibe el encargo de la compañía Tokyo Electric Power Company para construir prototipos de vehículos eléctricos y desarrollar programas de pruebas.
Un año después de que entrase en vigor el Protocolo de Kyoto, Mitsubishi Motors Corporation anuncia públicamente que está llevando a cabo una investigación sobre vehículos eléctricos. El i-MiEV comienza a tomar forma, después de más de 40 años de desarrollo en el área de motores y componentes eléctricos.
Mitsubishi Motors Corporation se une a la empresa especialista en baterías GS Yuasa y a Mitsubishi Corporation, para formar la compañía Lithium Energy Japan, para desarrollar, fabricar y comercializar baterías de ión-litio de gran tamaño.
Una vez completado un riguroso proceso de desarrollo acumulando más de 500.000 kms de pruebas, el vehículo se lanza en Japón como i-MiEV. En un primer momento se atienden sólo a clientes flotistas.
La asociación CHAdeMO nace con el objetivo de incrementar la instalación en todo el mundo de puntos de recarga rápida para automóviles eléctricos. Además, esta asociación persigue una homogeneización de los estándares de recarga de los coches eléctricos.
Después de que se iniciaran las ventas a clientes flotistas, comienzan las primeras entregas a particulares en Japón.
Comienza la producción del i-MiEV con especificaciones europeas (con volante a la derecha y a la izquierda).
Comienzan las entregas a clientes europeos en 14 mercados (Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, España, Francia, Holanda, Irlanda, Italia, Noruega, Portugal, Suecia, Suiza, Reino Unido).
La tecnología más avanzada siempre parece sencilla: el Mitsubishi i-MiEV sustituye el motor convencional, la transmisión y el depósito de combustible por un sistema de baterías de ión-litio, un motor magneto-eléctrico, un inversor y otros componentes eléctricos.
El motor del i-MiEV es de alta eficiencia y de menor tamaño que un motor de gasolina convencional. Aún así, genera un elevado par motor a bajo régimen.
i-MiEV tiene seis modos de funcionamiento. En el lugar de la palanca de cambios se encuentra el selector de modo de funcionamiento con seis posiciones: las correspondientes a las habituales en una transmisión automática y dos específicas de un vehículo eléctrico, B y C. La posición B permite una mayor regeneración de energía en retenciones y por tanto, una recarga superior de la batería, alargando la autonomía. La posición C facilita una respuesta más suave para la conducción interurbana, mejorando el confort del viaje.
Un moderno y tecnológico panel de instrumentos nos informa detalladamente de multitud de parámetros durante la conducción. El indicador central nos señala el consumo de energía o la regeneración de ésta. Existe además una pantalla que muestra el estado de carga y la posición del selector de modo de funcionamiento. Adicionalmente, otro display nos muestra la autonomía restante en función de las condiciones de conducción durante los 25 kilómetros anteriores. Finalmente una serie de testigos indican situaciones como la de “vehículo enchufado y cargando” o “modo de autonomía extendida”.
Que permite la recarga en el domicilio o en una plaza de parking. El i-MiEV puede recargarse desde un enchufe convencional conectado a la red eléctrica a través de un conector situado en la parte derecha del vehículo. Utilizando esta conexión durante la noche, cuando la tarifa eléctrica es más barata, el i-MiEV puede ser recargado de una forma más económica en sólo 7 horas si la red es de 240 V. El sistema de Carga Rápida. En este caso el i-MiEV puede recargarse mediante un conector de alta velocidad situado en el lateral izquierdo del vehículo. Utilizando este sistema, el i-MiEV puede recargar hasta el 80% de su capacidad en tan sólo 30 minutos.
Las baterías del i-MiEV son de alta densidad de ión-litio, las únicas que pueden almacenar la energía necesaria para su adecuado funcionamiento. Con estas baterías a plena carga, el i-MiEV puede recorrer 150 km.
El Mitsubishi i-MiEV como coche eléctrico de última generación, ofrece multitud de ventajas frente a los actuales coches con motor de gasolina.
El i-MiEV incorpora un completísimo equipamiento. Entre sus elementos destacan: -Llantas de aleación de 15''. Neumáticos 145/65R15 & 175/55R15 -Retrovisores exteriores regulables y abatibles eléctricamente. -Iluminación posterior por LEDs. -Volante y pomo de la palanca de cambios de cuero. -Asientos traseros reclinables y abatibles simétricamente (suelo del maletero completamente plano). -Doble airbag delantero con función de desconexión para de pasajero. -Airbags laterales delanteros y de cortina. -Control de tracción y estabilidad activo (ASTC). -Faros antiniebla delanteros con luces diurnas integradas. -Sensor de oscuridad y encendido automático de luces. -Aire acondicionado con filtro anti-polen. -Radio-CD con Bluetooth y conexión USB. -Elevalunas eléctricos delanteros y traseros. -Cierre centralizado con apertura remota de puertas.